少人们的基本需求是相同的。詹金斯决定换一个方向，暂时不谈工作：
“家里还有什么人吗？”
“有的，妻子，儿子。原本还有一个女儿，春天的时候死了。”
话语中没有任何的情感，只有麻木。
“你的孩子多大了？”
“今年夏天刚5岁。”
按照贫民们的早婚习惯，可以大致推算出矿工的年龄，他看起来可不像是二十多岁的人。“打算让他去识字吗？”
“当然，不能像我一样。”
再次的无声平静后，他又补充道：
“绝对不能。”
詹金斯咽了口唾沫：
“我听说有些政治流亡者或者官员们的寡妇，会经营家庭式的学校，以经营者的能力和兴趣作为授课内容，但价格很便宜。”
“是的，我打算等他大一些，送他去那样的地方识字。只要不和我一样就好，不求他能学到多少。”
矿工有些不安的在自己蜷缩的角落蠕动了一下，大概是想到了一些可怕的未来。
“是的，只要识字就会有出路的。最不济也能弄份帮人抄写的营生，或者去工厂里做工。我听说，工厂里很欢迎识字的工人，工钱也比文盲高一些。”
虽然这个时代大部分的工厂也不怎么样，但至少比在矿井中工作要好。好的生活是对比出来的，在矿工眼里，詹金斯描绘出的这种生活就相当好，相当有吸引力。
“先生……”
谈话到了这里，他才第一次称呼詹金斯为“先生”，有些吃力的移动了下腰部，侧身抬头看向詹金斯的眼睛，虽然地底很暗，但他的眼睛很亮：
“您说，我这种人的孩子，也能学会识字吗？他很笨的。”
“血统是不会影响智力的，就算影响，也不会影响识字。他是正常年龄学会说话的吗？”
詹金斯问道。
“是的，第一声就是喊我‘爸爸’。”
“那他就完全可以学会识字，这一点你不用担心。”
矿工黑黝黝的脸上露出了难看的笑容，但很真诚：
“会不一样的，一定会不一样的。”
说着，他扶着粗糙的矿道壁站起身。大口喘息几下，咳嗽了一声，用脖子上搭的毛巾擦了擦脸，冲着手心吐了一口唾沫，然后挥舞起矿镐，再次劳作起来。他身上没多少肌肉，干瘦的男人后背，即使是运动起来也只能看到突出的骨骼。
詹金斯就这样看着他，然后看到他的心脏位置出现了心形的钻石。这宝钻的温度，比刚才从男孩那里获得的还要高，捧在掌心完全能够感受到那份火热。
“我不明白。”
齿轮人承认道：
“这是为什么？你几乎什么都没说，为什么会这么简单？怎么比刚才的家庭教师还要简单？”
“为了改变，为了下一代，他甘愿永不疲劳，即使是用自己的命换钱，也要改变下一代的命运。”
“改变命运？”
齿轮人摇摇
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