入昏黑的巷子。从巷子另一边的出口走出后，见这条街没有路灯，便站在容易观察四周的街口说起了话。
“上次‘那位’先生的聚会以后，就一直想要找你，最近有些忙也没时间。”
上次尸体先生的聚会和兜帽先生聚会的时间重合，詹金斯二选一时果断的抛弃了前者，而教授答应过帮忙传递消息。
伯恩斯教授穿着一件他经常穿的土黄色长摆大衣，带着一顶黑色的帽子。他看上去精神很好，但有点紧张兮兮的。“聚会中没有出现值得注意的事情，最后‘那位’先生提醒我们，最近要小心城市周边的迷雾。”
街口的夜风有些冷，詹金斯和教授都缩着脖子，这让两人的声音都在颤抖。
“周边的？仅仅是周边的雾气？”
詹金斯敏锐的抓住了关键点。
“是的，‘那位’先生说，不要在夜间接触城市周边的迷雾。现在那里的雾气包含了太多太多的不可描述的可怕成分，这是凡人自己的罪孽、自然的惩罚、恩赐者的阴谋以及超凡之物的影响共同作用的，至少比吸血异种要麻烦。”
“哦，这真是……”
詹金斯惊讶的说不出话来，吸血种事件的末尾，可是差一点把多个纪元前的灾厄之兽从月亮中弄出来。
“那教会……哦，老师，我绝对会在下一周前把论文交给您，请再给我一点时间。美丽的姑娘们总是太热情了，我不该把精力都放在……”
远处走来的醉汉跌跌撞撞的扶着墙前行，似乎没有注意到詹金斯的表演，径直转过弯去。半分钟后，詹金斯还听到了半条街外传来的呕吐声，他和教授同时皱起了眉头。
“那教会知道这件事情吗？我是指迷雾。”
“当然知道，城外的雾极不正常，教会在年初就注意到了。”
诺兰市每天都会有各种各样的事情发生，而詹金斯了解到的只是冰山一角。一般来说他知道的都是与自己有关，或者已经危害到整座城市的事。
当然，一般情况下前者和后者是重叠的。
“我在‘那位’先生那里得到提醒后，又专门在教会中注意过。现在可以肯定，城外那一圈雾的成分并非单纯的污染气体，有更加细小甚至不可观察的东西含在里面。我们不知道这种东西是人为的，还是自然形成的，但绝对不是好东西。”教授的语气非常严肃，他和詹金斯一起望向身边薄薄的迷雾，城市中的夜晚也有这种东西，这是这座蒸汽工业极度发达的城市的正常“景观”。
“教会是否可以清除它们？”
“从根源上来说，空气管理法案可以办到，但王国的贵族和议员们的想法你也猜的到。短期来看，暂时清除它们很难，至少教会还没有找到合适的方法。我们需要干涉王国的整体政策才能消除隐患，但这么做的难度，几乎相当于让另一个人坐上王位。”
虽然议会存在，但皇权的力量仍然是压倒性的巨大。改变这个国家，需要这个坐在王座上的人做出决定。教授的说法很正确，但这是不可能的。
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