便突发疾病,杨坚派遣巫师薛荣宗前往探视,薛荣宗声称宅中闹鬼,杨爽随即命左右随从驱鬼。
十七日夜,有鬼怪袭击薛荣宗,薛荣宗在惊慌之中跌下台阶,倒地身亡,而杨爽也在当夜暴毙,年仅二十五岁。
消息传到蓟县,杨丽华悲痛不已,带了菩萨奴、宇文娥英往大兴奔丧。
杨爽自小由杨坚夫妇抚养,与杨丽华名为叔侄,实为姐弟,感情之深无需多言。
崔澈当然不信鬼怪之说,真要是有什么妖魔鬼怪,且不提蓟城外的京观,崔路一家大小早就来寻他复仇了。
只是他也没时间再去分心杨爽之死,西突厥号称二十万大军,实则十五万人东征库莫奚,阿会鲁苏惊恐不已,三天两头派遣使者来到蓟县求援:
看在歃血为盟的份上,拉兄弟一把。
崔澈当然不会坐失良机,他又不是萧衍。
作为幽州总管,都督幽、恒、燕、平、易、玄六州诸军事,崔澈下令抽调六州骑卒,尽往蓟县集结,为防走漏消息,崔澈特意让他们白天休息,夜晚赶路。
八月中旬,汇集在蓟县的六州骑士与崔澈麾下三千博陵骑卒相加,便有近三万人。
而东突厥叶护,雍虞闾,又一次秘密抵达蓟县。
“莫何可汗已经在恒、代之间集结四万大军,特命我来蓟县,与崔总管互通消息。”
雍虞闾才下马,便朝崔澈笑道。
崔澈迎了上去:
“有劳叶护辛苦奔波。”
雍虞闾不以为意道:
“只要此战能够重创大逻便,再多的辛苦也值得。”
崔澈颔首道:
“叶护尽管放心,崔某亦有精骑三万,而阿会鲁苏更是动员全族,得兵尽十万,合我三家之力,共计十七万大军。
“大逻便声称二十万大军,依我之见,也不过十余万。
“如今我众敌寡,以有备算无备,若不能破之,崔某亦无颜面再见幽州父老。”
雍虞闾闻言,用他那蹩脚的汉话笑道:
“能有如此战机,全赖子澄之谋。”
说罢,二人执手入府,经历过此前歃血盟誓,崔澈与雍虞闾的关系亲密了许多。
翌日,崔澈便来到城外大营,营地内将士沉迷,战马嘶鸣,崔澈在三万骑卒的注视下,一步步踏上高台。
调整好呼吸,崔澈中气十足道:
“半年前,崔某上任幽州,突厥人南下劫掠渔阳,我领八千骑卒迎击来犯之敌,谁能告诉我,此战结果如何!”
亲卫们将他的话语传扬开来,台下三万骑卒齐声高呼:
“俘斩五千,尽歼来犯之敌!”
崔澈颔首,又喊道:
“来而不往非礼也,突厥欺凌我幽州百姓,崔澈又怎能不思报复,我领七千骑卒出塞,谁能告诉我,有何收获!”
三万骑卒再次齐声应答:
“掳其妇孺!夺其牲畜!灭其部族!”
其余五州骑卒虽然没有参与其中,但也听说崔澈带领幽州与博陵骑卒所获得的战果,说不羡慕,那都是自欺欺人。
众人也希望自己能够跟随崔澈出战,瓜分突厥妇人、牲畜。
崔澈继续喊道:
“如今突厥进犯库莫奚,若库莫奚屈服,突厥得其助力,六州永无宁日,崔某不愿隔岸观火,今日便要领军北上,你们可愿追随!”
“愿随总管杀敌!”
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