“玉蕊姑姑头疼，我那里有祁夫人给的一种药丸，对头疼脑热的最是有效，我去拿给你吧。”
“那就有劳娘子了。”
玉蕊和杏娘心照不宣地交换了一个眼色，相偕向客栈走去。
二人穿过怒放的烟火，走过潮湿的石板路，绕过五彩的花灯，行至在客栈门前的一片安静的空地时，不约而同地止住了脚步。
“方才九爷说疑点颇多，娘子可知道九爷是何意思？”玉蕊蓦然回头问道。
“玉蕊姑姑为何方才不问九爷，却来问我？”杏娘微微一笑道。
“我不过是依照吩咐办事的一个下人，哪能僭越去问九爷呢？”
“玉蕊姑姑都不能，那我一个外人就更不能了。”
“娘子现在还把自己当做一个外人吗？”
“在你们五爷眼里，我恐怕还不如一个外人呢。”
客栈外一立杆上挂着一盏贴着客栈字号的迎客灯，孤零零地在风中摇荡着，与客栈前张灯结彩砌红堆绿的彩楼欢门迥然不同，乍看去，它倒像是一位与俗世格格不入的世外之人。
在今天这个日子里，它这样朴素的相貌、这样孤标的性子注定是要被忽略的。不过，看它飘然高举的样子，仿佛根本不介意这些，更不在意这些。
玉蕊望着它，轻轻叹了口气。
“娘子可知道，秋水二姝昨日的命令是什么吗？”
“愿闻其详。”
“秋水二姝昨日奉五爷之命到此保护祁夫人，不过除此之外，五爷还给了她们一道指令，是让她们带给祁爷的。”玉蕊没有转头去看杏娘，她知道杏娘在看她。
“芭蕉兴风，北杏褪红。凭水相逢，相思成空。”
玉蕊也是在今日晌午才从仍未苏醒的陈可陈的衣袖中发现了这道指令。很显然，墨尘是想借此暗递消息以通知祁穆飞去救杏娘，只可惜，秋水二姝迟来了一步。
闻罢十六字，杏娘心头蓦地一震，她忽然想起了昨日秦楼梦跟她说的那番话，看来，“他真的是一个大大的好人”。怪不得师潇羽会那样说他——“他这个人啊就是这样让人琢磨不透，每次你看他热情满满的时候，往往啊就是他最无情的时候；而每每你看他冷血无情的时候，恰恰是他情深之时。”
“好一个——‘凭’水相逢！”
一字之易，杏娘悟出了墨尘这道指令的真正意思。
在杏娘的正确解读下，拘泥于“萍”“凭”异字而不得解的玉蕊终于豁然开悟。顺着话儿，玉蕊略带一丝窘涩地含笑道：“萍水相逢，却一见如故。娘子与姑苏五门可是有缘的很呢。”
“有缘？”杏娘挑着玉蕊话中的两个字儿带着一丝意味深长的笑容问道，“玉蕊姑姑，信佛？”
玉蕊觑了杏娘一眼，沉吟片晌，才顺话答话道：“烧的香多，惹得鬼多。所以我从不烧香念佛。”
“是吗，我还以为玉蕊姑姑你是
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