事,奴才怎么敢看漏了去?奴才对了五遍了,还拉着一起看榜的其他家人帮忙着找了,确实没有你的名字。”
那岂不是说,京城里所有的人都知道自己落榜了?程平岚两眼一翻,气血上涌,顿时撅了过去。吓得湘云忙去扶,又哭叫着把那个报信的小厮拖出去棍杀了。
待见掐人中、捏鼻子,各种手段都弄不醒程平岚,湘云更吓了,忙急急忙忙的叫人去给程家其他主子报信,又叫人去请大夫、请太医。可惜王太医进宫值班去了,家里日常供奉的老大夫前段日子又被湘云气走了,新请的大夫弄不清前因后果,不敢随意开药,故拖到半夜,程平岚便去了。湘云见此,浑身发凉,满心绝望,也跟着昏撅了过去。
程平岚既去,程家十分伤心,又怨恨湘云未能给他留下一子半女,让他断了香火,将来无人祭拜。程家老太君和程家太太更不待见湘云了。
此时程家大嫂再在一旁说是程平岚之所以会死,是因湘云不听自己的话,非要迫使程平岚去科举,导致他心力交瘁,疲累而死,程家老太君和程家太太顿时怒发冲冠了:好啊,原来是这个毒妇迫使岚哥儿去死的!新仇旧怨一并爆发出来,也不顾程家老爷在一旁阻拦,要湘云殉夫。湘云年纪轻轻,正是如花似玉的时候,哪里肯这样赴死?便哭闹了起来。
史家阖家在任上,管不到京城,何况湘云之事,他们也不愿意深管。只是为了避免影响到自家女儿的亲事,派了管家过来告诉湘云:“女子为人妇,当从一而终,既已然守寡,就当别居一处,清净守节,不可做出任何玷辱史家门风之事,否则还不如一死以殉夫。”又告诉程家说:湘云既为程家妇,孀而守节是本分,只是她的嫁妆乃是史家给予她的傍身财物,程家不可窃取,应该归还于她。
程家老太君、太太、大嫂听史管家如此说,不由得面面相觑,她们想逼死湘云,除了恨她害死程平岚,何尝没有眼红侵占她财物的念头?
这事闹到最后,还是贾母念着旧情,在贾琏和贾蓉的护送下,亲自上程家的门来,和程家老爷做了一番交涉,将湘云院中的东西尽数交予程家,并用湘云嫁妆中京城的房舍,换了程家的在郊外的一处小庄子,将湘云安置在那里,孀居守节,依她剩余的嫁妆而活。
……
此时已经到了孝德七年的六月份,天气早就暖和起来,南下平匪的陈昭终于回到津门卫,据说他要进京面圣,汇报行程。
但不少人都听说,陈昭进京一趟,带了七八个南洋女子,各个皮肤虽然不白,却滑如绸缎,浑身柔弱无骨,别有一番风情,此外还有倭人女子、白人女子,龙颜大悦……
只有正非银行和三大商社的高层才知道,陈昭凭手中势力,加上满天下的海上豪杰,联手在爪哇岛组建了一个南洋商行,据说仿效西方人在天竺的东天竺商行那般,收支都按照商行的进项来算,岸上的武装都按照商行的护卫来算,一切都明晰方便。
海王们都听过东印度公司的名头,也都乐意以陈昭为靠山攻略南洋,夺取财富,所以都同意了。
再加上大周锦衣卫的海军实力太过强大,仿佛一夜之间,大周海上水波不兴,海王们把目光都移向了占据吕宋的弗朗吉人。
……
湘云入小庄子之前,听到的最新的消息便是陈昭进京,她想了想,却只有长叹一声。
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