的利益。然而他们居然这么做了。罗德斯发誓，他一定会让布尔人为他们的所作所为付出加倍的代价。
只要他召集起一支强大的雇佣军。
只要……
米尔纳在他对面的椅子上坐了下来。他的脸色异常难看。当罗德斯开始打量他的老朋友的时候，他吃惊于自己看到的、在这场不幸的战争开始之后米尔纳露出的最糟糕的脸色，随即变得忧心忡忡起来。
能够让一位熟练的政客的脸色变得像现在这么糟糕，唯一的可能是……
“南非远征军惨败。布尔军队已占领德班。”米尔纳自己印证了罗德斯的猜测，而且补上他没有猜到的部分。“我们损失大约三千五百人……死亡和被俘，其中包括布勒。”
“布勒被俘！”罗德斯几乎从椅子上弹起来。一名陆军上将成为布尔人的战俘，那可真是……
然后他开始庆幸他猜错了。
“阵亡。”提到这个词的时候，米尔纳的口气稍微放松了一些，随即又变得沉重起来，“布尔人的炮兵直接打中他的指挥部……至少三发六英寸口径炮弹……我相信他一定没有感受到痛苦。”
“但愿如此。”罗德斯慢慢在胸前划了一个十字，接着问：“是什么时候的事情？”
“五天前。”
“我怎么没有听到一点风声？”
“我命令所有知道情况的个人与部门严格封锁消息。”米尔纳说，“如果让殖民地的居民知道我们的陆军又输了，并且最高指挥官阵亡，那将是一个巨大的灾难。你知道，那些荷兰裔移民……”
他停下来，不过罗德斯知道他的意思。开普和纳塔尔有许多荷兰裔移民，不幸的是，这些人全部站在他们的同胞一边――事实上，东开普地区已经有一些荷兰裔移民响应德兰士瓦的号召，参加了在当地活动的布尔袭击部队――很显然，如果他们得到消息，将会有更多人加入布尔军队，让东开普的局势进一步恶化，甚至引发一次雪崩似的全线溃败。
几乎别无选择，米尔纳只能严格封锁消息。
但他的举动没什么意义。
“消息总会泄露出来。”罗德斯担忧的提醒到，“布尔人，还有那些反对帝国的欧洲国家肯定会大肆宣扬它，我们的人也可能因为疏忽泄露消息。”
“我知道。”米尔纳回答，“我从不认为可以长时间封锁消息。但是，几天、一个星期或者两个星期已经足够我安排军队和警察监视殖民地的荷兰裔移民。如果他们打算参加布尔军队，至少我可以立刻得到消息。”
“我认为这是不够的，你应该把荷兰裔移民全部逮捕，集中关押到几座营地并且安排军队看押。”
“就像法国人在越南，以及西班牙人在古巴做的那样？”
罗德斯点点头。“就是那样。”
集中营。一个好主意，不过米尔纳拒绝
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