秦朗一直在专心听着克劳德与他的朋友的谈话。笔％趣％阁ｑｕ倒不是他对那个叫做艾文.温克勒的、身材瘦小而且有着一个在中年白人男性中常见的“地中海”式脑袋的美国人有什么兴趣，而是他的职业让他很感兴趣。

　　艾文.温克勒在海军部造舰处供职，是一名从事军舰设计的……助理工程师。

　　以他的年龄来说，秦朗觉得温克勒先生与劳伦斯.菲斯伯恩没有多少区别，同样也是一个在工作上很失败的人。

　　不过这也只是他自己认为是这样而已。南北战争结束以后，美国海军几乎没有建造过几艘军舰，海军造舰处事实上连存在的必要都没有，技术人员十几年如一日的保持在一个比较低的职位似乎也不值得奇怪……

　　等到西奥多.罗斯福担任海军部副部长以后，情况就会好起来了。

　　然后他想到一个问题。虽然在西奥多.罗斯福的努力下，美国海军的发展相当迅速，而且还组建了“大白舰队”，然而与强大的皇家海军相比，它装备的战列舰在技术层面上却显得不那么先进。

　　正如后来人们总会谈到的那样，皇家海军装备了世界上第一艘无畏战列舰、第一艘超无畏战列舰、第一艘战列巡洋舰、第一艘航速超过三十节的战列巡洋舰……而美国海军，从来没有享受过这些殊荣。

　　秦朗不想为美国海军的遭遇感到委屈――这与他完全无关。他只看到一点，作为一个借助美国的名义四处销售武器的军火商人，自然，美国海军的实力与公司的业绩有着密切的、不可分割的关系。

　　至少，当有谁准备拦截他的运输船时，飘扬着星条旗的战列舰会让他们认真考虑一下自己是不是真的有实力这么做。

　　尤其是，当飘扬着星条旗的更加强大的无畏战列舰的时候。

　　秦朗将他的目光重新投向克劳德和温克勒。他们正在谈起美国海军的新型战舰：“布鲁克林”级装甲巡洋舰和“衣阿华”级战列舰。

　　尽管克劳德对自己在船厂的工作一直都很不喜欢，但他毕竟在那里工作过，而且还曾经在海军陆战队服役。对于军舰，他还是有十分浓厚的兴趣。而他的朋友也乐于见到一个愿意聆听他的各种抱怨的听众。

　　温克勒对“衣阿华”级战列舰相当不满意。英国皇家海军的新式战舰――强大的“尊严”级战列舰――拥有更强大的火力，航行速度也快零点五节，只有装甲厚度稍微薄一些。不过这实际上不算什么。

　　在正常的射击距离，“尊严”和“衣阿华”都可以有效击穿对方的主装甲，只不过前者击沉后者的机会要大得多。更加要命的是，英国人正在建造的“尊严”级战列舰有九艘，而美国却只有一艘“衣阿华”。

　　九比一，如果是偶然的遭遇战，速度慢零点五节的

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