漆黑的灰烬，以及焦炭的气息。
“我明白您的意思了。”
孟西洲平静说道：“对我而言，这个问题不是问题……我一直都认为，如果想要拯救大多数，注定会牺牲少数。”
“呵……”
木屋中传来了满意的笑声。
……
……
孟西洲离开红湖之时，天已经黑了，如今的光明城，已经习惯迎接旧日落下没有新日升起的长夜。
湖面有些泛寒。
神殿外的小院，挤满了“大人物”。
巴图把长老席的那几位年长元老，以及从西洲各郡城调来的预备长老，都召集到了一处。
这些人从傍晚时分，等到日落。
虽然等待的时间并不久。
但有些人眼中已经出现了不耐……红湖之夜，光明城大长老高尛和圣裁长贾唯身死道消，孟西洲执掌神殿，看起来一切都是顺理成章，理所应当，但当时长老席有好几位长老都在外执行任务，他们回到光明城后，便发现一切都已经变了。
这很难接受。
但他们不得不接受。
唯一算是让人庆幸的就是西海渡还在。
光明神女虽然对神殿大刀阔斧进行了改革，但当时并没有触碰西海渡的权力界限。
只是好景不长……
前不久的禁令颁布，便意味着这位神女不满足于仅仅执掌神殿。
通过巴图的传讯，他们基本也都猜到了，今日神女召集所有人前来，就是为了“西海渡”的事情。
“吱呀。”
小院的门被风轻轻吹开。
等待已久的长老，以及长老席候选人们，纷纷抬起头来，望向府邸门开的方向。
黑夜之中的那些光芒汇聚缠绕在一起，显得无比醒目。
“诸位，久等。”
孟西洲背负双手，长裙随风飘摇，她缓缓踏入小院，同时环视一圈，小院里除了巴图和那十一位神殿长老候选人，还有五位长老。
如今的西海渡，也正是被这五人所瓜分掌握。
“神女大人，您今日召见我们，不知有何贵干？”
开口说话的，是神殿排名第五的长老鲁索。
如今小院之中，所有人隐约分成两派，一部分是那些尚未敲定名单的长老席候选者……这些人大多奉孟西洲的征调令，从各郡城而来，刚刚入驻光明城没多久，在红湖事变之前，他们就与孟家早有合作，某种意义上来说，算是孟西洲栽培的心腹。
如今光明城急缺人手。
于是孟西洲便将他们调来……唯一的遗憾就是，这些候选者的实力有些薄弱。
另外一拨。
便是入住神殿相当长一段时间的正式长老。
“我要做的事情，大家应该都知道。”
孟西洲笑着来到小院的榕树下。
这座府邸是她刻意让巴图挑选的……当初顾南风西渡，就住在这座小院之中。
她掀裙坐下，微笑道：“西海渡的禁令，谁赞成，谁反对？”
小院内一片寂静。
众人面面相觑
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